L’insuffisance cardiaque
(Aussi appelée « insuffisance cardiaque congestive »)
L’insuffisance cardiaque résulte de l’érosion de la capacité de pompage du cœur. Celui-ci n’arrive plus alors à répondre aux besoins de l’organisme en sang et, par conséquent, en oxygène.
L’effort accru imposé au cœur pour pomper suffisamment de sang dans tout l’organisme risque d’entraîner à la longue des modifications physiques au niveau du cœur, comme une hypertrophie (augmentation du volume) du cœur ou un épaississement des parois des ventricules. L’insuffisance cardiaque cause parfois la rétention de liquide dans les poumons ou d’autres parties du corps. Une accumulation trop importante de liquide dans les poumons peut être à l’origine d’un œdème pulmonaire potentiellement mortel.
L’insuffisance cardiaque revêt plusieurs formes et comporte plusieurs classifications. Il existe un lien direct entre la classification de la personne ou son stade d’insuffisance cardiaque, d’une part, et l’étendue des lésions cardiaques ou le niveau de la fonction cardiaque, d’autre part. Les divers symptômes et leur intensité servent souvent d’indicateurs.
Causes
L’insuffisance cardiaque est le résultat de lésions cardiaques dont les causes sont liées à de nombreuses affections cardiaques. Mentionnons :
- la coronaropathie
- la valvolupathie
- l’hypertension
- l’arythmie
- l’épaississement du muscle cardiaque
- les troubles génétiques
Symptômes
Plusieurs symptômes de l’insuffisance cardiaque risquent d’être confondus avec les effets de l’âge ou de l’inactivité physique. Les symptômes suivants sont associés à la maladie :
- essoufflement, en particulier en position allongée;
- douleur ou sensation de lourdeur dans la poitrine;
- toux;
- fatigue importante, survenant même en l’absence d’effort;
- enflure au niveau des chevilles, des jambes ou de l’abdomen;
- prise de poids soudaine, supérieure à 1,1 kg (2 lb) en deux jours ou à 2,2 kg (5 lb) en une semaine;
- sensation constante d’avoir le ventre gonflé ou plein;
- modification ou perte de l’appétit;
- nausées;
- fréquentes envies d’uriner la nuit.
Diagnostic
Au nombre des examens utilisés couramment pour diagnostiquer l’insuffisance cardiaque figurent :
- l’échocardiographie, qui sert à mesurer le volume de sang pompé par le cœur;
- l’électrocardiographie, qui permet de déceler les anomalies du rythme cardiaque;
- le test MUGA (évaluation de la fonction ventriculaire gauche), un examen d’imagerie nucléaire qui fournit des renseignements sur le débit sanguin cardiaque et la fonction de pompage au repos;
- la MyoviewMC à la persantine, un examen d’imagerie nucléaire visant à détecter la présence de blocages dans les vaisseaux sanguins qui alimentent le cœur;
- le cathétérisme cardiaque, qui permet de repérer les vaisseaux sanguins obstrués ou dont le débit est restreint;
- les analyses de sang.
Traitement/Prise en charge
Diverses techniques sont utilisées pour traiter ou prendre en charge l’insuffisance cardiaque. Seul un spécialiste dûment formé est en mesure de déterminer le traitement adéquat dans chaque cas.
Traitements médicamenteux. On utilise divers types de médicaments contre l’insuffisance cardiaque : les inhibiteurs de l’ECA, les bêtabloquants, les diurétiques ainsi que d’autres produits pharmaceutiques.
Interventions chirurgicales. Dans une minorité de cas, on envisagera l’intervention chirurgicale, soit :
- la cardiomyoplastie;
- le pontage aortocoronarien;
- l’implantation d’un dispositif mécanique d’assistance, comme un défibrillateur automatique implantable (DAI) ou un dispositif d’assistance ventriculaire gauche rotatif (DAVG);
- rarement, la transplantation cardiaque.
Changements dans les habitudes de vie : L’adoption d’un régime alimentaire adapté, la perte de poids et l’activité physique contribuent à atténuer les symptômes et à améliorer le pronostic. En particulier, il est essentiel de limiter l’apport en liquide et en sel.
Facteurs de risque et prévention
Le tabagisme, l’hypertension et la surcharge pondérale augmentent le risque d’insuffisance cardiaque et de maladies qui y sont associées. Il y a moyen d’agir sur chacun de ces facteurs de risque et de contribuer ainsi à prévenir l’apparition d’une insuffisance cardiaque ou d’autres formes de la maladie du cœur.
Pour de plus amples renseignements, consulter notre Guide à l’intention des patients atteints d’insuffisance cardiaque pdf (available in August).
