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Le D^r Robert Roberts a été nommé président-directeur général et directeur scientifique de l’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa en 2004. Il est également directeur du Centre canadien de génétique cardiovasculaire Ruddy à l’Institut de cardiologie, et professeur auxiliaire de médecine au Collège de médecine Baylor, à Houston (Texas).

Le D^r Roberts est un éducateur et un porte-parole de renom à l’échelle nationale et internationale dans le domaine de la génétique moléculaire. Pendant plus de 15 ans, il a été président de séance et participant au programme de biologie moléculaire dans le cadre des sessions scientifiques annuelles de l’American Heart Association (AHA) et de l’American College of Cardiology (ACC). À titre de directeur des programmes de formation au Centre Bugher et au National Heart, Lung and Blood Institute, il a formé plus d’une quarantaine de cardiologues moléculaires et occupé des postes de direction au sein de l’AHA et de l’ACC; il est aujourd’hui reconnu comme chef de file mondial dans les domaines de la recherche et de la pratique en cardiologie.

Contexte

Le D^r Robert Roberts a obtenu son doctorat en médecine de l’Université Dalhousie, à Halifax. Il a fait sa résidence en médecine interne et sa formation postdoctorale en cardiologie à l’Université de Toronto. Grâce à une bourse de la Fondation des maladies du cœur du Canada, il a mené des recherches en enzymologie et en métabolisme cardiaque à l’Université de la Californie, à San Diego. Il a ensuite été directeur de l’Unité de soins cardiaques à l’hôpital Barnes de St. Louis, au Missouri, et professeur agrégé de médecine à l’Université de Washington. En 1982, il a accepté le poste de chef du Service de cardiologie au Collège de médecine Baylor.

À son arrivée à l’Institut de cardiologie, il a fondé le Centre canadien de génétique cardiovasculaire Ruddy, où il a entrepris une vaste étude multicentrique afin d’identifier les gènes en cause dans les coronaropathies. En reconnaissance de cet effort, le D^r Roberts et ses collaborateurs ont reçu en 2006 une subvention de 12 millions de dollars de la Fondation canadienne pour l’innovation.

Le D^r Roberts a occupé plusieurs rôles de premier plan au sein des National Institutes of Health (NIH) : il a participé au secteur d'études cardio-vasculaires du Comité consultatif en cardiologie et de la Commission consultative en 2000 et 2001. Il a aussi joué un rôle prépondérant au sein de l’AHA, notamment à titre de président de la section de recherche en physiologie et en pathophysiologie; de membre du Comité de sessions scientifiques nationales; de vice-président puis de président du Comité d'évaluation et de planification de recherche; et de membre du conseil d’administration. Au sein de l’ACC, il a agi à titre de président des sessions scientifiques, de membre du conseil d'administration et de président de la section d'évaluation des subventions.

Le D^r Roberts est membre du comité éditorial de plusieurs publications prestigieuses en cardiologie. Il a donné des conférences dans le monde entier, dont le Simon Dack Presidential Plenary Address dans le cadre des sessions scientifiques de l’ACC en 2002, intitulé « Cardiovascular Genetics in the 21st Century ».

Le D^r Roberts est le lauréat de divers prix : le Distinguished Scientist Award de l’ACC, l’Award of Meritorious Achievement de l’AHA (2001), le Robert Beamish Leadership Award (2005) et le Master of the American College of Cardiology (2007). Le Dr Roberts compte plus de 700 publications à son actif, notamment Hurst's The Heart, dont il est corédacteur depuis1989; il a d’ailleurs été en tête de liste du classement des chercheurs les plus cités en 2002.