Radiographie thoracique
Objet
La radiographie thoracique permet au médecin de visualiser les structures situées dans la cage thoracique, soit le cœur, les poumons, les vaisseaux thoraciques et les os. Les images radiographiques permettent de déceler une hypertrophie cardiaque (augmentation du volume du cœur) et la présence d’un œdème pulmonaire (excès de liquide dans les poumons) – des symptômes associés à l’insuffisance cardiaque.Les appareils de radiographie émettent des radiations de faible intensité. Ces radiations traversent le thorax dans le cas où l’appareil est orienté vers celui-ci. Or les différentes structures situées dans la cage thoracique absorbent des niveaux de radiation différents. Les particules qui se retrouvent de l’autre côté du corps sont alors capturées sur une pellicule spéciale qui permet de réaliser l’image radiographique. Ainsi, les structures qui absorbent la plus grande quantité de radiation, comme les os, apparaissent en blanc sur la radiographie; quant aux structures qui absorbent la plus faible quantité de radiation, comme le cœur, elles apparaissent en gris. Pour leur part, les espaces remplis d’air apparaissent en noir.
Il faut souvent des images plus détaillées du cœur pour confirmer les anomalies perçues à la radiographie thoracique. Ces images sont obtenues au moyen d’une tomodensitométrie (TDM) ou d’un examen d’imagerie nucléaire.
Description
- Le patient se tient debout devant l’appareil de radiographie ou est allongé sur la table d’examen, l’appareil de radiographie le surplombant. Un technicien en radiographie s’assure que la position du patient est adéquate.
- Le technicien en radiographie acquiert deux images : l’une de face, l’autre de profil. L’examen radiographique ne dure généralement que quelques minutes.
Les images sont ensuite examinées par un radiologue (médecin spécialisé dans l’analyse des images médicales), qui établit un rapport à l’intention du médecin traitant.
