Survol

Les maladies cardiovasculaires sont causées par un ensemble de facteurs liés au mode de vie, à l'environnement et à la génétique. On évalue que 50 % de la prédisposition aux maladies cardiovasculaires est d’ordre génétique. Ceci signifie deux choses. À court terme, il nous manque la moitié du tableau lorsque vient le temps de prédire, de prévenir et de traiter les maladies du cœur. À long terme, il nous faut mieux comprendre la génétique cardiovasculaire si nous voulons freiner, voire éliminer la cardiopathie au cours des prochaines décennies.

L’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa abrite le plus important programme de génétique cardiovasculaire au Canada, et plusieurs de nos autres objectifs et programmes de recherche donnent lieu à beaucoup de travail en génétique. Ce vaste programme compte des effectifs dans le domaine des maladies coronariennes, de l’hypercholestérolémie, des arythmies et de la médecine dégénérative. Un de nos objectifs ultimes consiste à créer une « carte de pointage génétique » applicable aux risques de maladies cardiovasculaires et jeter les bases d’une véritable approche personnalisée de la prévention et du traitement des maladies cardiovasculaires.

Voici quelques percées importantes réalisées à ce jour :

• Identification de la séquence d'ADN 9p21 à l’origine d’une augmentation allant jusqu’à 40 % de la prédisposition aux maladies du cœur, sans égard aux autres risques connus, comme le taux de cholestérol, la tension artérielle et le diabète.
• Découverte de l’origine d’une des formes les plus répandues de maladie du cœur, la fibrillation auriculaire (FA) : elle résulte d’une mutation génétique qui se produit durant le développement intra-utérin.
• Identification de variations génétiques importantes entre des gens qui montrent des signes de maladie coronarienne précoce et d’autres qui n’en ont pas.
• Découverte du mécanisme qui contrôle un gène responsable de la perte de masse musculaire.