Des symptômes différents
Les symptômes des femmes diffèrent de ceux que l’on observe habituellement chez les hommes. C’est pourquoi ils sont souvent qualifiés d’« atypiques ». Ils peuvent en effet être beaucoup plus subtils que ceux de la crise cardiaque « hollywoodienne », où l’homme s’agrippe la poitrine en grimaçant de douleur. Certains symptômes peuvent apparaître des mois avant la crise cardiaque. Ils peuvent donc être difficiles à reconnaître. Les femmes elles-mêmes ne font pas forcément le lien entre leurs maux de dos ou leur fatigue et des problèmes de cœur. Ces symptômes ne concordent tout simplement pas avec l’image qu’elles ont d’une urgence cardiaque.
Apprenez à reconnaître les symptômes de la crise cardiaque chez les femmes. Si vous ressentez des symptômes précurseurs, il est important de voir un médecin sans tarder.
Symptômes précurseurs d’une crise cardiaque
Certaines femmes vivent jusqu’à un an avec des signes latents de crise cardiaque, car ils sont faciles à attribuer au stress ou à un horaire chargé. Voici les principaux symptômes précurseurs d’une crise cardiaque chez les femmes :
- Fatigue : Baisse importante du niveau d’énergie habituel qui dure plus de quelques jours.
- Troubles du sommeil : Plus de femmes que d’hommes signalent des problèmes de sommeil avant une crise cardiaque.
- Essoufflement : Sensation d’être à bout de souffle après une activité ordinaire, mais surtout pendant un effort.
- Indigestion : Sensation pénible d’avoir trop mangé peu après un repas, parfois accompagnée d’une douleur ou d’une sensation de brûlure dans le haut du ventre.
- Douleur dans la poitrine : Inconfort léger qui peut ressembler à une indigestion.
- Anxiété : Sensation de nervosité ou de crainte sans raison apparente ou plus fréquente que d’habitude.
Symptômes aigus de crise cardiaque
Outre les signes précurseurs décrits ci-dessus, les symptômes suivants sont les plus souvent signalés par les femmes immédiatement avant une crise cardiaque :
- Douleurs à la poitrine : Les hommes rapportent souvent une douleur oppressante ou lancinante dans la poitrine. Les femmes, elles, sont nombreuses à évoquer plutôt une sensation de pression et de serrement dans la poitrine, ou une douleur persistante à la poitrine ou au dos.
- Fatigue extrême : Fatigue accablante et inhabituelle qui rend toute action très pénible.
- Difficultés respiratoires : La respiration devient soudainement très difficile et peu profonde.
- Douleur irradiante : La douleur se répand dans la mâchoire, le bras, l’épaule, ou irradie dans le dos.
- Sueurs froides (moins courantes) : La transpiration est soudaine malgré une peau fraîche. Certaines femmes ressentent plutôt une sensation de chaleur ou de rougeur au visage.
- Nausées : Mal de cœur sans raison apparente qui peut s’accompagner de vomissements.
- Étourdissements : Sensation de faiblesse ou de vertige.
- Symptômes grippaux : De nombreux symptômes, comme les nausées, la transpiration, les frissons et la fatigue, peuvent être confondus avec ceux de la grippe. En revanche, la toux, le mal de gorge et le nez qui coule, caractéristiques de la grippe, ne sont pas des signes typiques de crise cardiaque.