Le prix Stagiaire de l’année en recherche cardiovasculaire souligne l’excellence d’un ou une stagiaire de la région d’Ottawa qui contribue activement à la science cardiovasculaire et se démarque par sa productivité exceptionnelle, son esprit d’innovation et l’impact de ses recherches. Le prix souligne chaque année des réalisations accomplies entre avril et mars.
Félicitations à Dominique Boucher, doctorante en médecine sous la direction de Mireille Ouimet, Ph.D., dont les recherches, l’encadrement et l’influence scientifique ont fait d’elle une chercheuse prometteuse en médecine cardiovasculaire. Les travaux de Dominique offrent une explication inédite à un mystère médical de longue date : pourquoi tant de patients souffrent de complications cardiaques après une intervention chirurgicale majeure, même lorsqu’elle n’a rien à voir avec le cœur.
Ses recherches montrent en effet que l’inflammation intense déclenchée par l’intervention peut perturber rapidement les fonctions normales du cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité – le bon cholestérol), qui protège le cœur. Le HDL contribue généralement à éliminer le mauvais cholestérol des vaisseaux sanguins et à stabiliser les plaques qui bloquent les artères. Dominique a découvert qu’après une intervention chirurgicale, l’inflammation réduit la capacité de ces lipoprotéines à éliminer le cholestérol. Les plaques risquent alors de devenir instables beaucoup plus rapidement qu’on ne le croyait, ce qui augmente la probabilité de lésions cardiaques dans les jours et les semaines qui suivent une intervention.
Mais surtout, Dominique a trouvé une piste de solution. Elle a découvert qu’un traitement à la protéine APOA1 recombinée, principale composante du HDL, administré tôt après une intervention, stabilisait les plaques et réduisait le risque cardiovasculaire. Cette découverte ouvre la voie à de nouvelles façons de protéger les patients à des moments de grande vulnérabilité.
Les travaux de Dominique ont été publiés dans des revues de premier plan, dont Advanced Science, ATVB et Circulation Research, et jouissent d’une reconnaissance nationale et internationale. La chercheuse a reçu la prestigieuse bourse d’études supérieures du Canada Vanier en 2023 et elle est la dernière lauréate du Elaine W. Raines Early Career Investigator Award attribué aux séances scientifiques de l’American Heart Association, ainsi que de nombreux autres prix de présentation.
Outre ses activités de recherche, Dominique est une mentore et une femme de tête engagée. Elle supervise des étudiants de premier et de deuxième cycle, et contribue à de nombreux projets de collaboration. Elle occupe également d’importants postes de direction, notamment celui de vice-présidente du Conseil et de représentante du programme de médecine de la Société d’Esculape de l’Université d’Ottawa et de cofondatrice du Réseau de politique scientifique d’Ottawa.
Dominique allie découverte rigoureuse, vision translationnelle et leadership d’exception. Ses travaux influencent déjà le domaine, et elle s’impose incontestablement comme future chef de file de la médecine et de la recherche cardiovasculaires.